L'angoisse est avant tout un état d'inquiétude qui se traduit par un malaise psychologique et physique (sensation de tension interne, sentiment d'avoir un "poids" sur la poitrine ou encore une "boule au ventre", pensées catastrophisantes incontrôlables, accélération des idées, etc.). Les manifestations de l'angoisse diffèrent selon les individus.
Schématiquement, il existe trois niveaux d'angoisse :
L'angoisse modérée
Elle s'apparente au stress et traduit en réalité la préoccupation adaptée qu'on ressent à l'occasion de certains évènements, qu'ils soient positifs (remise d'un diplôme, organisation d'un anniversaire, etc.) ou négatifs (conflit conjugal, difficultés professionnelles, etc.). La verbalisation des difficultés auprès d'un professionnel ou encore d'un proche peut permettre un soulagement de l'inconfort.
L’angoisse sévère
Généralement récurrente, elle se manifeste par des symptômes physiques plus ou moins invalidants (troubles digestifs, douleurs diverses, etc.) et conduit souvent à des conduites d’évitement. L’angoisse sévère a des répercussions dans la vie quotidienne (travail, vie privée, etc.). Il est généralement difficile pour l’individu qui souffre de désigner les causes qui sont à l’origine du mal être; l’aide d’un professionnel est le plus souvent nécessaire pour soulager les symptômes.
L’angoisse intense
Elle traduit une profonde souffrance qui altère le fonctionnement dans son ensemble. L’individu perd littéralement le contrôle de lui-même ; on observe souvent une perte de contact avec la réalité (apparition de délires, phénomènes de repli, etc.). L’aide d’un professionnel est alors indispensable dès qu’apparaissent les premiers signes.
La psychothérapie permet de mettre des mots sur l'inquiétude et aide à apaiser les troubles.
Les outils TCC (thérapie cognitive et comportementale) permettent par ailleurs d'apprendre à "faire passer" les crises d'angoisse
(techniques de respiration, réassurance, aménagements particuliers, ...).
Laure Fillette
Psychologue Psychanalyste à Paris 6
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